EAU, DE NATURE À CULTURE
Par Yves Alavos
Au cœur d’avril, au Centre d’histoire de Montréal, exactement jeudi 14 avril 2011, s’est jouée une aventure culturelle intéressante sous la houlette conjointe de Héritage Montréal et la Ville de Montréal qui présentaient deux conférences inaugurales sur le thème : Le patrimoine culturel de l’eau.
En 1983, la Conférence générale de l’Organisation des Nations-Unies pour l’éducation, les sciences et la culture (UNESCO) désignait le 18 avril « Journée internationale des monuments et des sites » suite à la proposition de l’ICOMOS, le Conseil international des monuments et des sites qui, chaque année, suggère un thème pour la souligner durant une semaine.  En 2011, l’ICOMOS propose le thème du Patrimoine culturel de l’eau.
L’eau et son patrimoine culturel ici et ailleurs la première conférence courte celle-là , présenté par Dinu Bumbaru, directeur des politiques d’Héritage Montréal et président d’ICOMOS Canada. Par la suite, pendant une heure et un quart d’heure, ce fut au tour de Daniel 
Chartier, architecte paysagiste, Direction des grands parcs et du verdissement à la Ville de Montréal, sans recours à un support papier, juste à l’aide de photographies, planches et illustrations, organisées et montées en un PP (Power-Point) de vivre pour nous un brillant exposé intitulé : Les eaux du mont Royal, un patrimoine méconnu : eaux calmes, troubles, tourbillonnantes, cachées ou révélées.
Une montérégienne généralement bien drainée dont les eaux de surface s’infiltrent dans le sol, ressurgissent, stagnent ou forment des ruisseaux.  Des réservoirs, à ciel ouvert ou couverts, ayant favorisé la transformation de Montréal en métropole salubre.  Des plans d’eau ornementaux bonifiant des paysages, à contempler, à vivre.  Des eaux souterraines ou de surface canalisées en un réseau favorisant la mise en valeur des patrimoines naturels et culturels et offrant aux promeneurs des paysages revitalisés.  Bref, des histoires d’eau témoignant de l’évolution d’une ville et de sa montagne. En résumé 
avec les mots de l’auteur, difficile à mettre en mots pour lecture, une conférence animation dynamique, stimulante d’aise et très bien documentée. Présentation intégrée de l’architecture, de la science du paysage, de l’urbanisme, de la planification urbaine intégrée et aux axes sociaux, culturels et politiques en termes d’orientations et de vision prospective, ainsi fut-elle faite.
Durant une heure et quart environ, Daniel Chartier, architecte paysagiste à la Ville de Montréal, 
comme dit plus haut, a présenté un panorama de près de deux cents images montrant la riche histoire des eaux de la montagne. M. Daniel Chartier a pris le temps de faire revivre certains patrimoines naturels de la montagne, géomorphologie et hydrologie particulièrement, avant de montrer différentes façons dont l’homme a tiré parti de ces caractéristiques depuis un siècle et demi.  La présentation a été l’occasion de mettre en évidence la démarche poursuivie depuis deux décennies par la Direction des grands parcs et du verdissement de la Ville de 
Montréal visant à révéler et mettre en valeur l’eau de façon complémentaire avec les autres patrimoines de la montagne.  Aujourd’hui, ces milieux naturels, ces aménagements, de jadis ou plus récents, contribuent aux paysages et aux patrimoines et incitent à la découverte contemplative ou active de la montagne.
